Autisme en Werk: Wanneer en Hoe Vertel je het?

Het besluit om autisme op het werk te onthullen is een persoonlijke en complexe kwestie. Er is geen 'one-size-fits-all' antwoord. Het is belangrijk om de potentiële voordelen en nadelen zorgvuldig af te wegen, rekening houdend met je individuele situatie, de bedrijfscultuur en de relatie met je collega's en leidinggevende. Dit artikel biedt een uitgebreid overzicht van de aspecten die je moet overwegen en strategieën die je kunt inzetten.

1. Waarom zou je het vertellen?

Er zijn diverse redenen waarom iemand met autisme zou overwegen om dit op het werk te delen:

Betere ondersteuning en begrip: Door open te zijn over je autisme, kunnen collega's en leidinggevenden je beter begrijpen en ondersteunen. Dit kan leiden tot aanpassingen op de werkplek, flexibeler werkuren of andere vormen van hulp die je nodig hebt om optimaal te functioneren.
Vermindering van stress en angst: Het kan stressvol zijn om je autisme te verbergen, ook wel "maskeren" genoemd. Door open te zijn, hoef je je minder zorgen te maken over het voldoen aan neurotypische verwachtingen, wat kan leiden tot minder angst en meer energie.
Authenticiteit en zelfacceptatie: Open zijn over je autisme kan een belangrijke stap zijn in het proces van zelfacceptatie. Het stelt je in staat om authentieker te zijn op het werk en je minder te hoeven voordoen.
Verbeterde communicatie: Door open te zijn, kun je collega's uitleggen hoe je het beste communiceert en wat je nodig hebt om effectief te werken. Dit kan misverstanden voorkomen en de samenwerking verbeteren.
Positieve impact op de bedrijfscultuur: Door open te zijn, kun je bijdragen aan een inclusievere en meer diverse bedrijfscultuur. Je kunt anderen bewust maken van autisme en stereotypen doorbreken.

2. Waarom zou je het niet vertellen?

Aan de andere kant zijn er ook redenen waarom iemand met autisme ervoor zou kiezen om het niet op het werk te delen:

Stigma en discriminatie: Helaas is er nog steeds stigma rond autisme. Je kunt te maken krijgen met vooroordelen, discriminatie of onbegrip van collega's en leidinggevenden.
Angst voor negatieve gevolgen voor je carrière: Je kunt bang zijn dat het delen van je autisme negatieve gevolgen zal hebben voor je carrière, zoals het missen van promoties of het verliezen van je baan.
Privacy: Autisme is een persoonlijke zaak. Je hebt het recht om te beslissen wie je erover vertelt en wie niet. Je kunt je ongemakkelijk voelen om je persoonlijke informatie met collega's te delen;
Gebrek aan vertrouwen in de werkgever: Als je geen vertrouwen hebt in je werkgever of de bedrijfscultuur, kun je aarzelen om je autisme te delen.
Het is niet relevant voor je werk: In sommige gevallen kan het zijn dat je autisme geen invloed heeft op je werkprestaties en dat er geen reden is om het te delen.

3. Wanneer is het een goed moment om het te vertellen?

Het juiste moment om je autisme op het werk te vertellen, hangt af van je persoonlijke situatie en de omstandigheden. Hier zijn enkele factoren om te overwegen:

Nadat je een goede relatie hebt opgebouwd met je collega's en leidinggevende: Het is makkelijker om open te zijn over je autisme als je je comfortabel en veilig voelt op het werk.
Wanneer je merkt dat je autisme je werkprestaties beïnvloedt: Als je moeite hebt om je werk te doen vanwege je autisme, kan het nuttig zijn om dit met je leidinggevende te bespreken.
Wanneer je aanpassingen op de werkplek nodig hebt: Als je aanpassingen op de werkplek nodig hebt om optimaal te functioneren, is het belangrijk om dit met je werkgever te bespreken.
Tijdens een formele functioneringsgesprek: Dit kan een goede gelegenheid zijn om je autisme te bespreken en eventuele vragen te beantwoorden.
Wanneer je je klaar voelt om het te delen: Het is belangrijk om het pas te vertellen als je je er zelf klaar voor voelt.

4. Hoe vertel je het?

Er zijn verschillende manieren om je autisme op het werk te vertellen. Hier zijn enkele tips:

Wees voorbereid: Bedenk van tevoren wat je wilt zeggen en welke vragen je kunt verwachten.
Kies het juiste moment en de juiste plaats: Kies een rustige en discrete plek om het te vertellen.
Wees direct en eerlijk: Leg op een duidelijke en eenvoudige manier uit dat je autisme hebt.
Focus op je sterke punten: Benadruk de positieve aspecten van je autisme, zoals je aandacht voor detail, je analytische vaardigheden of je loyaliteit.
Leg uit wat je nodig hebt: Leg uit welke aanpassingen op de werkplek je nodig hebt om optimaal te functioneren.
Wees geduldig: Het kan tijd kosten voordat je collega's en leidinggevende je autisme volledig begrijpen.
Bied informatie aan: Bied je collega's en leidinggevende informatie aan over autisme. Dit kan helpen om misverstanden te voorkomen en het begrip te vergroten.
Zoek steun: Praat met andere mensen met autisme over je ervaringen. Dit kan je helpen om je minder alleen te voelen en om strategieën te ontwikkelen om met uitdagingen om te gaan.
Overweeg een schriftelijke verklaring: Een korte, schriftelijke verklaring kan helpen om je gedachten te structureren en ervoor te zorgen dat je alle belangrijke punten bespreekt.

5. Wat kun je verwachten?

De reactie van je collega's en leidinggevende kan variëren. Sommigen zullen begripvol en ondersteunend zijn, terwijl anderen misschien onzeker of onwetend zijn. Het is belangrijk om je voor te bereiden op verschillende reacties en om te weten hoe je ermee om kunt gaan.

Begrip en ondersteuning: Sommige collega's en leidinggevenden zullen begripvol en ondersteunend zijn. Ze zullen je vragen stellen om je beter te begrijpen en ze zullen bereid zijn om aanpassingen op de werkplek te maken.
Vragen en onzekerheid: Sommige collega's en leidinggevenden zullen vragen hebben over autisme. Het is belangrijk om geduldig te zijn en om hun vragen zo goed mogelijk te beantwoorden.
Onbegrip en vooroordelen: Helaas is het mogelijk dat je te maken krijgt met onbegrip en vooroordelen. Het is belangrijk om je hierop voor te bereiden en om te weten hoe je ermee om kunt gaan.
Veranderingen in de relaties met collega's: Het is mogelijk dat de relaties met je collega's veranderen nadat je je autisme hebt verteld. Sommige collega's zullen dichterbij je komen, terwijl anderen zich misschien terugtrekken.

6. Tips & Strategieën

Hier zijn enkele aanvullende tips en strategieën om je te helpen bij het vertellen van je autisme op het werk:

Ken je rechten: In veel landen zijn er wetten die mensen met een handicap beschermen tegen discriminatie op de werkvloer. Informeer je over je rechten en weet wat je kunt doen als je gediscrimineerd wordt.
Documenteer alles: Houd een verslag bij van alle gesprekken die je hebt over je autisme met je collega's en leidinggevende. Dit kan handig zijn als er problemen ontstaan.
Zoek professionele hulp: Een coach, therapeut of andere professional kan je helpen om je voor te bereiden op het vertellen van je autisme op het werk en om met eventuele uitdagingen om te gaan.
Word lid van een belangenorganisatie: Er zijn verschillende belangenorganisaties voor mensen met autisme. Deze organisaties kunnen je informatie, ondersteuning en advies bieden.
Oefen rollenspellen: Oefen met een vriend, familielid of therapeut hoe je je autisme op het werk kunt vertellen. Dit kan je helpen om je zelfverzekerder te voelen en om beter voorbereid te zijn op mogelijke vragen.
Visualiseer succes: Visualiseer dat je je autisme op het werk vertelt en dat je positieve reacties ontvangt. Dit kan je helpen om je angst te verminderen en je zelfvertrouwen te vergroten.
Zorg goed voor jezelf: Het is belangrijk om goed voor jezelf te zorgen, zowel fysiek als mentaal. Eet gezond, slaap voldoende, beweeg regelmatig en doe dingen die je leuk vindt. Dit kan je helpen om stress te verminderen en je veerkracht te vergroten.
Wees trots op wie je bent: Autisme is een onderdeel van wie je bent. Wees trots op jezelf en je unieke kwaliteiten.

7. Het belang van zelfbewustzijn

Een cruciaal aspect van het navigeren van je autisme op de werkvloer is zelfbewustzijn. Dit betekent een diepgaand begrip van je eigen sterke punten, zwakke punten, triggers en behoeften. Hoe beter je jezelf kent, hoe effectiever je kunt communiceren met collega's en leidinggevenden over wat je nodig hebt om te floreren.

Identificeer je sterke punten: Veel mensen met autisme hebben unieke sterke punten, zoals een uitzonderlijk oog voor detail, een sterke logische redenering of een diepgaande kennis van specifieke onderwerpen. Identificeer je eigen sterke punten en benadruk deze op de werkvloer.
Erken je uitdagingen: Het is ook belangrijk om je uitdagingen te erkennen. Misschien heb je moeite met sociale interactie, sensorische overbelasting of het begrijpen van impliciete regels. Door je uitdagingen te erkennen, kun je strategieën ontwikkelen om ermee om te gaan.
Herken je triggers: Identificeer de situaties of omstandigheden die je stress of angst bezorgen. Dit kan bijvoorbeeld lawaai, fel licht of onverwachte veranderingen zijn. Door je triggers te kennen, kun je ze vermijden of strategieën ontwikkelen om ermee om te gaan.
Communiceer je behoeften: Wees duidelijk over wat je nodig hebt om optimaal te functioneren op de werkvloer. Dit kan bijvoorbeeld een rustige werkplek, duidelijke instructies of de mogelijkheid om regelmatig pauze te nemen zijn.

8. Aanpassingen op de werkplek

Er zijn verschillende aanpassingen die werkgevers kunnen maken om mensen met autisme te ondersteunen. Deze aanpassingen kunnen variëren van kleine veranderingen in de omgeving tot meer ingrijpende aanpassingen in de werkprocessen.

Fysieke aanpassingen: Dit kan bijvoorbeeld het verminderen van lawaai en fel licht, het bieden van een rustige werkplek of het toestaan van het gebruik van ruisonderdrukkende hoofdtelefoons omvatten.
Organisatorische aanpassingen: Dit kan bijvoorbeeld het bieden van duidelijke en schriftelijke instructies, het vermijden van onverwachte veranderingen of het toestaan van flexibele werkuren omvatten.
Communicatieve aanpassingen: Dit kan bijvoorbeeld het gebruik van directe en duidelijke communicatie, het vermijden van sarcasme en ironie of het bieden van ondersteuning bij sociale interactie omvatten.
Technologische aanpassingen: Dit kan bijvoorbeeld het gebruik van software om taken te organiseren, het gebruik van spraakherkenningssoftware of het gebruik van tekst-naar-spraaksoftware omvatten.

9. Het belang van een ondersteunende werkomgeving

Een ondersteunende werkomgeving is essentieel voor het welzijn en de productiviteit van mensen met autisme. Een ondersteunende werkomgeving is er een waarin mensen zich veilig en gerespecteerd voelen, waarin hun behoeften worden erkend en waarin ze de mogelijkheid hebben om hun potentieel te realiseren.

Creëer een cultuur van acceptatie: Werk aan het creëren van een cultuur waarin diversiteit wordt gewaardeerd en waarin mensen met autisme worden geaccepteerd zoals ze zijn.
Bied training aan: Bied training aan collega's en leidinggevenden over autisme. Dit kan helpen om misverstanden te voorkomen en het begrip te vergroten.
Moedig open communicatie aan: Moedig open communicatie aan tussen mensen met autisme en hun collega's en leidinggevenden.
Bied ondersteuning aan: Bied mensen met autisme de ondersteuning die ze nodig hebben om optimaal te functioneren. Dit kan bijvoorbeeld coaching, mentoring of toegang tot gespecialiseerde diensten omvatten.

10. Conclusie

Het besluit om autisme op het werk te onthullen is een persoonlijke en complexe kwestie. Er is geen goed of fout antwoord. Het is belangrijk om de potentiële voordelen en nadelen zorgvuldig af te wegen en rekening te houden met je individuele situatie, de bedrijfscultuur en de relatie met je collega's en leidinggevende. Door je goed voor te bereiden, je rechten te kennen en een ondersteunende werkomgeving te creëren, kun je de kans op een succesvolle en positieve ervaring vergroten.

Uiteindelijk is het doel om een werkomgeving te creëren waarin iedereen, ongeacht hun neurodiversiteit, kan floreren en hun potentieel kan realiseren. Dit vereist een commitment van zowel individuen als organisaties om te leren, te groeien en een inclusievere en meer ondersteunende cultuur te creëren.

Labels: #Autism